In 2004 kocht ik uit pure interesse een stapel boeken over design, online marketing, HTML, CSS en JavaScript. Ik las ze uit koppigheid. In 2007 stonden mijn eerste websites online — in Joomla, WordPress en Magento, want dat was toen wat je deed.
In 2009 startte ik Bobstar Websolutions. Honderden klanten, logo's, websites en webshops gingen de deur uit. Ondertussen draaide ik zelf twee webshops in verlichting, omdat ik het blijkbaar nog niet druk genoeg had.
Daar kwam in 2015 Hilox Lighting uit voort: een eigen verlichtingsmerk, from scratch opgebouwd, in een technische niche binnen de automotive. Het product ontwierp ik samen met een Chinese fabrikant. Een uit de hand gelopen hobby, en dat is het eerlijk gezegd nog steeds.
In 2019 deed ik het gewoon nog een keer, met Grill Bill. Opnieuw een eigen merk, opnieuw productie in China, opnieuw zelf de productontwikkeling en de doorontwikkeling erbij. En natuurlijk zelf de shop gebouwd — inmiddels voor de vierde keer sinds 2019. Alleen staat die nu echt volledig in Neuramerce.
En in al die jaren liep ik tegen dezelfde muur: systemen die niet met elkaar praatten. Tientallen plugins die elkaar in de weg zaten. Twintig abonnementen waarvan ik bij de helft niet meer wist waarom ik ze had. Totaal geen overzicht meer, en elke keer als er iets moest gebeuren, moest het op vier plekken.
Dus bedacht ik Neuramerce: één platform dat zo'n 80% van het werk gewoon zelf doet, zonder plugin-soep en zonder losse abonnementen elders. Ik richt me eerst op de mensen die net als ik in WordPress en WooCommerce zitten te klooien en precies hetzelfde meemaken. Daarna Shopify. En daarna zien we wel verder.
En nu ik dit allemaal zo opschrijf, snap ik trouwens ook eindelijk waarom iedereen altijd míj belde zodra hun computer, hun mail of hun website het niet meer deed.
"Ik was meer aan het jongleren tussen systemen dan aan het ondernemen. Op een gegeven moment ben je geen ondernemer meer, maar onbetaald IT-beheerder van je eigen bedrijf."